最近の星の世界（2023年5月）
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～ 尾鷲市立天文科学館より ～
南十字星
いつかこの目で見てみたい、と思ってきた天体の一つに「南十字星」があります。
地元の船乗り達は見たことがある、といいますが、東紀州から見えないものか？ 計算すると、標高1000ｍ以上の、南が開けたところから南十字星の一番上のオレンジ色の星・γ（ガンマ）星がかろうじて見えることが分かりました。
高度が最も高くなる5月、まだ残雪のある大台ヶ原山へ通いました。ドライブウェイ入口附近の1000m地点から撮影したものの、失敗。鹿の群れにぐるっと囲まれて、怖い思いもしました。
2008年8月末、チャンスが巡ってきました。南緯8度のバリ島で見ることにしました。
インド洋の上で、沈みかけている南十字星を 見つけました。小さくまとまった星座で、すぐに分かりました。（画面下部）
すぐ上に「石炭袋」といわれる暗黒星雲も見えています。その上の2つの輝星は、太陽系に最も近い恒星の一つ・α（アルファ）ケンタウルス（上）で、4.4光年のところにあります。その周りを地球型惑星が回っていることで知られています。
β（ベータ）ケンタウルス（下）も
主星の廻りを巡る星があり、三重連星を構成しています。光度0.3等。距離は390光年で、北極星に近い数値です。
南天の銀河は銀河系中心方向なので、その明るさに圧倒されます。
南十字附近を、拡大して写してみました。
西の空に傾いているので、横倒しになってい ます。右のオレンジ色の星が、大台ケ原山で追 ったγ（ガンマ）星です。
αケンタウルスは－0．3等で、全天で3番目に明るい一等星です。
望遠鏡を使って時間をかけ、きちんと写した南十字星が、これです。
尾鷲市出身の天体写真家・北村壽規さんがニュージーランドで写しました。撮影地クイーンズタウンは南緯45度にあります。
それぞれの星の色が、見事に写っています。
中央のベータ星のすぐ左にあるのは「宝石箱」といわれる、有名な散開星団です。オレンジ色や青色の星がぎっしり詰まっています。
その下には「石炭袋」（コールサック）という暗黒星雲が見えています。
（写真は北村さんのご厚意で掲載しました。）
※著作権が設定されてますので、無断転載はお断りします。
春の花
市役所入口にある、珍しい桜・御衣黄（ギョイコウ）も満開です。
（4月16日）
今年も庭のシャクナゲが、見事な花を付けました。
（4月18日）
尾鷲市立天文科学館天体観測指導員 湯浅祥司
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